Ирена Сендлер — польская активистка движения Сопротивления, спасшая 2 500 еврейских детей из Варшавского гетто.
Во время Второй мировой войны Ирена Сендлер как сотрудница варшавского управления здравоохранения посещала варшавское гетто, где следила за больными детьми.
Используя свое положение, она вывезла из гетто 2500 детей и таким образом спасла их от смерти. Некоторых охранников она подкупала, когда были деньги, а иногда ей удавалось детей попросту перебрасывать через забор гетто.
Очень часто младенцев она прятала в свой ящик из-под инструментов, а детей постарше — в кузове своего грузовика под брезентом. В машине она всегда возила собаку, которую обучила лаять на охранников, когда машину впускали в гетто или выпускали из него.
Лай собаки заглушал шум или плач младенцев. Сендлер всегда тщательно отмечала на бумаге, в закодированном виде, оригинальные имена спасенных детей и хранила эту информацию в стеклянных банках, которые закапывала в своем саду.
Делала она это для того, чтобы в определенный момент в будущем найти родителей этих детей и восстановить семьи. В итоге в этих банках в саду у Сендлер накопились имена 2500 детей. 20 октября 1943 года Сендлер была арестована гестапо.
Ее подвергали избиениям и пыткам, в ходе которых у нее были сломаны обе ноги и обе руки. Но сломить ее дух гестаповцам так и не удалось: никакой информации от нее они не получили. С тех пор Сендлер могла передвигаться только на костылях.
Гестапо приговорило Ирену Сендлер к смертной казни, но она была спасена организацией Zegota, которая подкупила охранника, чтобы тот внес ее имя в список уже расстрелянных.
Таким образом, до конца войны Ирене Сендлер пришлось скрываться. Значительно позже, после окончания войны, Ирена Сендлер сказала: «Я могла бы сделать больше, спасти больше детей... и это сожаление по несделанному будет следовать за мной до конца моей жизни».
Умерла она в 2008 году, в возрасте 98 лет.
Жизнь Ирены Сендлер — это очень тяжелая, но удивительно прекрасная история. История огромной любви, невероятного мужества и необычайной доблести.
